El vuelo 229 de Aeroméxico desapareció en 1973, pero fue hasta 51 años después, cuando hallaron sus restos en la sierra de Cabo Corrientes.
El vuelo 229 de Aeroméxico despegó el 21 de junio de 1973, pero nunca llegó a su destino. Poco antes del mediodía, la Secretaría de Gobernación emitió un informe urgente: una aeronave de la aerolínea nacional se había extraviado.
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La noticia causó gran inquietud, sobre todo en Nuevo León, ya que entre los pasajeros se encontraba Magdalena Zorrilla de Leal, prima de Pedro Zorrilla Martínez, entonces candidato del PRI a la gubernatura del estado.
Durante décadas, el paradero del avión fue un misterio. Las labores de búsqueda se extinguieron sin resultados concluyentes, y la tragedia quedó envuelta en el olvido.
Sin embargo, más de 50 años después, un grupo de botánicos en Jalisco encontró restos de una aeronave en una zona montañosa y selvática entre Puerto Vallarta y Cabo Corrientes. Todo apunta a que podrían pertenecer a ese vuelo perdido.
¿Qué pasó con el vuelo 229 de Aeroméxico?
El vuelo 229 de Aeroméxico despegó del Aeropuerto Internacional de Houston, Texas, con destino final a la Ciudad de México. Su itinerario contemplaba dos escalas intermedias: una en Monterrey, que logró realizar sin contratiempos, y otra en Puerto Vallarta, que nunca se concretó.
Según registros de la Hemeroteca Nacional de México, el avión despegó de Monterrey a las 21:10 horas del 20 de junio de 1973. Cerca de las 23:00 horas, la tripulación estableció contacto con Alejandro Rojano Gómez, controlador aéreo en la torre de control del aeropuerto de Puerto Vallarta.
Según sus declaraciones a la prensa, la aeronave había iniciado el viraje final para alinearse con la pista 4, y las condiciones meteorológicas eran favorables. Todo parecía en orden.
Sin embargo, la comunicación entre la cabina y la torre se interrumpió a las 22:23 horas, y el avión jamás apareció en la pista. Informes preliminares sugirieron que el piloto podría no haber reducido la velocidad a tiempo, lo que habría provocado que el avión saliera de la trayectoria prevista para el descenso.
Minutos después, la tragedia se confirmó: el McDonnell Douglas DC-9 con matrícula XA-SOC se había estrellado contra la ladera del cerro de Las Minas, a casi 40 kilómetros al sureste del aeropuerto. Lo que debió ser una escala rutinaria se convirtió en una de las tragedias aéreas más misteriosas de la época.
¿Quiénes viajaban en el vuelo de Aeroméxico?
El trágico accidente dejó un saldo de 27 personas fallecidas, de las cuales 23 eran pasajeros y 4 formaban parte de la tripulación.
Pasajeros que abordaron en Houston:
- David Furdet
- Esteban Palomares
- Charles Burnhan
- Raquel Burnhan
- Carlo Magavero
- Charles Magavero
- Nelad Jamil
- Diana Jamil
- Leyla Jamil
- Mildred Hall
- Daniel Rillaero
- Susana Rillaero
- Guillermo Guerra
- Clay Portiz
Pasajeros que abordaron en Monterrey:
- Magdalena Zorrilla de Leal (prima del entonces candidato a gobernador de Nuevo León, Pedro Zorrilla Martínez)
- Juan Leal Morales (esposo de Magdalena)
- Mauricio Leal Zorrilla (hijo de 12 años)
- José Bortoni Urteaga (hermano del ex diputado federal Graciano Bortoni)
- María del Socorro Villarreal (esposa de José Bortoni)
- Patricia Bortoni Villarreal (hija de 14 años)
- Margarita Bortoni Villarreal (hija de 11 años)
- Norma de González
- Raúl Martínez
Tripulación del vuelo 229 de Aeroméxico:
- Capitán Carlos Fernández de Lara
- Primer oficial José Enrique Echanove Ongay
- Sobrecargo María de Jesús Sonia Ávila Alorda
- Sobrecargo Carlos Castañeda Orozco
Hallan restos del avión 50 años después
El 25 de octubre de 2024, la organización Jardín Botánico de Vallarta anunció un hallazgo histórico: un grupo de investigadores encontró restos del DC-9 de Aeroméxico que se estrelló hace 51 años en la sierra de Cabo Corrientes.
Durante una expedición realizada en septiembre, el equipo tropezó con piezas de la aeronave mientras exploraba la densa vegetación de la zona. Cristóbal Sánchez, director de Botánica y Educación, informó que lograron recuperar fragmentos de las turbinas y otras partes de la estructura.
El descubrimiento reavivó el interés por una de las tragedias aéreas más misteriosas de México.
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