La variante india del coronavirus ya se ha detectado en por lo menos 44 países y se advierte que podría ser más contagiosa.
La nueva variante india del COVID-19 ha provocado la peor ola de contagios y muertes que se ha visto en el mundo desde que inició la pandemia.
De acuerdo con los expertos, casi todo sobre la nueva cepa del virus se desconoce.
Los científicos a nivel global investigan esta variación del coronavirus. Sin embargo, se ignora hasta dónde se ha extendido o si es a responsable de la segunda ola del COVID-19 en el país.
No obstante, se especula que la expansión de la variante india supera el 50 por ciento de los casos detectados en alguna nación.
Esta cepa está presente en más de 40 países, incluyendo México. El primer caso se descubrió el pasado 2 de mayo, en San Luis Potosí. A continuación, te decimos todo lo que se sabe sobre ella.
¿Cuál es la variante india del COVID?
La variante india es conocida oficialmente como B.1.617. Algunos medios informaron que se detectó por primera vez en octubre, pero otros refieren que fue en diciembre de 2020.
Esta cepa apareció casi al mismo tiempo que la británica, que predomina en muchos países de Europa y Asia, incluyendo India.
Así como otros virus, el SARS-CoV-2 ha mutado y producido diferentes versiones. Algunas pueden ser menos peligrosas, pero otras pueden hacerlo más contagioso y resistente.
La variante india tiene al menos tres mutaciones. La más preocupante se conoce como L452R, pues es 20 por ciento más infecciosa. Además, aumenta su capacidad de replicación, lo que le permite escapar a algunos anticuerpos desarrollados por los infectados.
Sin embargo, también se han encontrado muestras con una doble mutación: E484Q y L452R. ambas se producen de forma simultánea y favorecen la resistencia del COVID-19.
¿La variante india es más peligrosa?
Inicialmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) había clasificado la variante india como ‘de interés’. De hecho, precisó que no era motivo de preocupación.
Sin embargo, en el último informe epidemiológico el organismo señaló que la variante incluye mutaciones.
Según explicó, estas se encuentran asociadas con el ‘incremento de la transmisión’. Asimismo, cuenta con una capacidad más baja al momento de neutralizar el coronavirus con algunas vacunas.
Este último aspecto de la variante india es una de las preocupaciones más importantes por parte de varias naciones.
Gobiernos de todo el mundo, como el de España, han impuesto una cuarentena obligatoria a personas procedentes de India.
Sin embargo, estudios recientes señalan que varias variantes podrían resultar resistentes a las vacunas. Es decir, no solo la cepa india. Por ello, anticipan que será necesario modificar el diseño de los bióticos para que sean más eficaces.
¿La cepa india es más contagiosa?
La OMS precisó que la variante india tiene indicios de ser más transmisible que otras cepas. Sin embargo, advirtió que se necesita realizar una investigación más profunda para dar una respuesta precisa.
Funcionarios de la India han acusado que la nueva cepa está impulsando la segunda ola de COVID-19 en la India.
Sin embargo, la OMS señaló que otros factores han contribuido a la propagación del virus. Entre ellos, las reuniones masivas. Esto fue confirmado por Lancelot Pinto, epidemiólogo del Hospital Nacional Hinduja:
“Hemos sido demasiado optimistas y bajamos la guardia. Si se atiende a los meses de enero, parece como si la covid-19 hubiera desaparecido de nuestras vidas. Los encuentros multitudinarios comenzaron de nuevo, todo se reabrió. Eso contribuyó en gran medida a la propagación del virus”.
No obstante, médicos han advertido que una mutación de la variante india podría ser más peligrosa que la británica (B.1.1.7):
“Lo que ha cambiado es la visión muy clara ahora que todos lo han mirado, que (la B.1.617.2) es más transmisible que la B.1.1.7. Esperamos, con el tiempo, que esta variante supere y llegue a dominar en el Reino Unido, en la forma en que la B.1.1.7 asumió el control. De hecho, otras variantes se han hecho cargo antes de eso”.
No obstante, otros expertos aseguran que la cepa tiene menor presencia que la británica. Esto podría dar indicios de que la india es menos transmisible que la británica. Los científicos no han llegado a un consenso al respecto.
Mientras tanto, la India ha superado récords diarios en sus cifras de contagios y muertes. Esto, en medio del colapso de su sistema sanitario.
¿Qué tan mortal es la variante india de COVID?
El pasado 7 de mayo, la revista Public Health England informó que no hay evidencia de que la B.1.617 esté causando una enfermedad más grave:
“Actualmente, no hay pruebas suficientes para indicar que alguna de las variantes detectadas recientemente en la India cause una enfermedad más grave”.
Sin embargo, la pandemia está arrasando las áreas rurales en India, considerado el segundo país más poblado del mundo.
Esto se debe en gran parte a que la mayoría de las aldeas no tienen forma de combatir al SARS-CoV-2. De hecho, carecen de instalaciones sanitarias, médicos y tanques de oxígeno.
Sanjeev Kumar, jefe de la comunidad agrícola de Basi, dijo sobre la crisis de COVID-19 en su comunidad:
“La mayoría de las muertes en la aldea se han producido porque no había oxígeno disponible. Los enfermos están siendo trasladados de urgencia a la sede del distrito y esos pacientes extremadamente enfermos tienen que viajar unas cuatro horas”
Familias enteras han sido arrasadas por el virus y decenas de cuerpos han sido localizados hinchados flotando en el río Ganges.
Aunado a lo anterior, las tierras de cultivo permanecen abandonadas ante la falta de trabajadores.
¿La cepa detectada en India es un peligro para vacunados?
En India se ha puesto en marcha una estrategia para medir la tasa de contagio entre las personas vacunadas. El objetivo es indicar la virulencia de cualquier variante ese país.
Este estudio se ha centrado en el personal médico que se encuentra en la primera línea de combate contra el COVID-19. Algunos de ellos ya recibieron las dos dosis de la vacuna de AstraZeneca.
El nivel de contagio se ha catalogado como extremadamente bajo, pues es del 0.02 al 0.04 por ciento.
Sin embargo, los especialistas han destacado que es preciso recabar más datos para ofrecer un panorama más claro sobre la variante india.
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